Zelfonderzoek: Het is niet wat je denkt
Gastschrijfster Corrine Ellsworth-Beaumont, PhD, oprichtster van de liefdadigheidsorganisatie Worldwide Breast Cancer, ontdoet zichzelf van alle geheimzinnigheid en legt uit waarom haar nieuwe app het beeld van borstkanker voorgoed zal veranderen.
"Ik heb mijn hele leven al zelfonderzoeken verkeerd gedaan!" Nadat mensen onze Know Your Lemons® app hebben uitgeprobeerd, is dit iets wat we vaak horen. Velen geven toe dat ze vaak hun zelfonderzoek niet deden voordat ze de app gebruikten, omdat, nou ja, niemand hen echt geleerd heeft hoe het moet. Er zijn douchekaarten en tekeningen die laten zien hoe je je hand in een cirkel moet bewegen, of op-en-neer of heen-en-weer, maar niemand legde uit hoe de verschillende delen van de borst aanvoelen, en wat als iets ongewoons wordt beschouwd, of de drie posities om de hele borst te onderzoeken. Dus jarenlang hebben we er maar wat doorheen geprutst en gegokt. Als we ons vertrouwen verliezen, stoppen we er helemaal mee.
Ongeveer 1 op 3 vrouwen krijgt de diagnose borstkanker omdat zij tussen hun gewone mammografieën iets hebben ontdekt, de verandering aan hun arts hebben gemeld en zich vervolgens hebben laten onderzoeken. Wanneer borstkanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, zijn de overlevingskansen ongelooflijk hoog: bijna 100% wanneer het in stadium I wordt ontdekt.
Sommige leden van de medische gemeenschap raden "zelfonderzoek" af, omdat ze bang zijn dat er een paar dingen kunnen gebeuren:
U zult besluiten dat als u geen knobbeltje voelt, er geen reden is om een mammografie te laten maken (een mammografie kan een kankergezwel vinden voordat het gevoeld kan worden, dus is het belangrijk).
Je zult je druk maken om elk bultje en bobbeltje en onderzoeken ondergaan die je anders niet zou hebben gedaan als je zo onwetend was. Dit kan je stress bezorgen, en niemand wil dat patiënten stress hebben om niets.
Deze gedachte is gebaseerd op een aantal prominente studies die aantoonden dat wanneer je twee grote groepen vrouwen neemt: een groep die regelmatig zelfonderzoek doet, en de andere groep die dat niet doet, dat de ene groep niet meer sterfgevallen door borstkanker kent dan de andere. Wat de studie (en wij als vrouwen) echter niet kunnen vaststellen is welk individu in die groepen baat zou hebben gehad bij zelfonderzoek. En aangezien zelfonderzoek gratis en gemakkelijk is, is er niet echt een reden om vrouwen te vertellen dat ze hun borsten niet moeten aanraken, wat vrouwen denken dat ze te horen krijgen wanneer hun arts zegt dat zelfonderzoek niet nodig is.
Ons standpunt bij Wereldwijde Borstkanker is dat we zelfonderzoek niet moeten afraden, maar dat we beter moeten uitleggen hoe het werkt en wat het doel ervan is. De belangrijkste boodschap: zie zelfonderzoek niet als een "jacht" op borstkanker of een formele medische procedure. Zie het in plaats daarvan als een onderdeel van het leren kennen van wat normaal voor u is, hoe uw cyclus het landschap van uw borsten elke maand verandert, en hoe u zeker kunt zijn van de stappen die u moet nemen als een borstverandering niet verdwijnt.
Zelfverzekerd zijn is het resultaat van goed geïnformeerd zijn. Slechts 2% van de vrouwen kent alle tekenen van borstkanker. We delen het in 12 tekens in, en gebruiken een dozijn citroenen om ze duidelijk te illustreren, zodat het gemakkelijk te onthouden is. Daarom is onze campagne #KnowYourLemons zo beroemd en hebben we in zo'n korte tijd al meer dan 200 miljoen mensen voorgelicht.
Een andere fout die vrouwen maken is het niet timen van je zelfonderzoek met je menstruatiecyclus. #FeelitontheFirst...is eigenlijk niet juist. Je zou een zelfonderzoek moeten doen aan het eind van je menstruatie, wanneer je borsten minder last hebben van hormonen, waardoor ze gevoelig zijn en knobbels en bultjes ontstaan. Met de app Know Your Lemons® kun je herinneringen krijgen die zijn afgestemd op je men struatie, zodat je weet wanneer het ideale moment is om te controleren. Als je het anders op de eerste van de maand doet, vergelijk je heel verschillende borsten... sommige borsten voor je menstruatie, andere borsten na je menstruatie, en het zal totes verwarrend zijn omdat het zal veranderen. Geen menstruatie? Dan #FeelitontheFirst zoveel je wilt. Nou, niet alles wat je wilt. Je hebt dingen te doen.
Zelfonderzoek duurt 10 minuten om te leren. Met behulp van de app Know Your Lemons® leidt uw zelfonderzoekscoach u door elk deel van de borst en uw oksel en sleutelbeen (yep, die ook!), en geeft hij u instructies over wat u in deze gebieden zou moeten voelen. Er is een 3 minuten durende trainingsvideo die u kunt bekijken voordat u het zelfonderzoek uitvoert, waarin de verschillende knobbels en bultjes in de borst worden besproken, wat normaal is, en wat abnormaal is. Er wordt ook uitgelegd hoe u drie verschillende posities moet gebruiken: Liggen (wat je al weet), voorover buigen (wat hoffelijk van je), en in de spiegel kijken (hallo schoonheid!).
Oh en hebben we al gezegd dat Mona Lisa je borstonderzoek coach is?! We houden ervan om wat plezier en humor toe te voegen aan wat we doen. Ze doet het al meer dan 500 jaar, dus ze heeft TONS van ervaring. Waarom naar een saaie audiogids luisteren als Mona je kan vermaken terwijl je leert? Dat is in ieder geval onze mening.
"Mijn moeder kreeg de diagnose borstkanker. En toen kregen een aantal van haar vriendinnen ook de diagnose. Toen ontdekte ik de app Know Your Lemons®. Onnodig te zeggen dat de app nu bijna verplicht is voor de vrouwen in mijn familie. Ik gebruik het om elke maand zelfonderzoek te doen, de reminders zijn zo handig!" Roxanne Gray, Californië
De app maakt het makkelijk om door het examen te bewegen door verschillende delen van "Lemon Land" op te splitsen in verschillende steden om te verkennen, elk met hun eigen landschap. Klaar om je eigen zelfexamen te doen? Goed! Bekijk de afbeelding hieronder, download de GRATIS Know Your Lemons® app en begin met het leren kennen van je citroenen zoals een #Lemonista dat zou doen!