Hoe een beeld en een soon-to-be-app borstkanker gaan veranderen in 2018
Toen de Californische patiënte Erin Smith Chieze haar vrienden op 10 januari 2017 vroeg om te stoppen met het posten van hartjes en in plaats daarvan een foto van 12 citroenen te plaatsen ter ondersteuning van borstkankerbewustzijn, gebeurde het onverwachte: de foto werd een wereldwijd fenomeen.
Gezien door meer dan 200 miljoen mensen in het afgelopen jaar, werd het ook een van de top 10 meest populaire tweets van 2017. Waarom? Omdat het uitlegde dat er veel meer was dan een klontje.
In een onderzoek uit 2017 onder 9.000 vrouwen kon slechts 2% alle tekenen van borstkanker opnoemen. Maar dankzij deze #knowyourlemons-campagne, ontwikkeld door de non-profit liefdadigheidsinstelling Worldwide Breast Cancer, is dat aantal nu aan het veranderen. Het vroegtijdig opsporen van een symptoom kan leiden tot een minder zware behandeling en een beter resultaat. Vrouwen en mannen noemden de campagne om hen te helpen zich te laten controleren - en diagnosticeren. Patiënten die wensten dat zij de campagne eerder hadden gezien, prezen deze als een redder in nood voor anderen:
"Hoewel ik onmiddellijk naar mijn arts ging nadat ik in 2014 een knobbeltje had gevonden, werd ik bijna 3 maanden weggestuurd omdat ik 'gewoon te jong was om kanker te hebben'. Mijn man was op dat moment terminaal ziek met de ziekte van Huntington, dus ik benadrukte het belang van het niet missen van iets ernstigs. Zelfs met deze kennis werd ik voortdurend weggestuurd. Uiteindelijk ontdekte ik ruim 10 weken later dat ik niet alleen kanker had, maar ook drievoudig negatieve graad 3 stadium 3 met uitzaaiing van lymfeklieren en dat ik later te horen kreeg dat ik het BRCA1-gen had - van mijn vader! Op dat moment was ik erg teleurgesteld dat mijn huisarts de verkeerde diagnose had gesteld. Maar toen ik uw campagne zag, realiseerde ik me dat ze meer misten dan dat. Ik had niet alleen een knobbel, maar ook een verdikking van de borst en een verhoogde ader, die beide niet eens in de aantekeningen van de dokter werden genoemd." -Dawn, Verenigd Koninkrijk
"Als overlevende van borstkanker is deze visual geweldig. Ik had geen idee waar ik naar moest zoeken of waar ik aan moest voelen. Mijn tumor zat op mijn linker tepel en hij was omgekeerd. Toen lekte er vocht uit mijn tepel. Tenslotte veel pijn in mijn borst. Ik zou elk jaar een mammografie laten maken en dat was nog maar een paar weken te gaan. Ik kon mijn tumor niet voelen omdat hij op mijn linker tepel zat. De tekenen dat hij omgekeerd is en dat er vocht uit komt zijn enorme rode vlaggen van borstkanker waar ik niets van wist. Ik ben nu 6 jaar kankeroverlevende en KANKervRIJ. Ik prijs u voor wat u doet om de tekenen van borstkanker zeer duidelijk te maken door middel van de citroenen visual." -Linda, VS
Het budget voor de campagne? $0. Op het moment dat het viraal ging, was het een non-profit van één, opgericht door Dr. Corrine Ellsworth-Beaumont, een Amerikaanse grafisch ontwerpster en alleenstaande moeder, die in Londen promoveerde op het onderwerp van wereldwijde borstkankercommunicatie. Voor Ellsworth-Beaumont was het een persoonlijke zaak, met twee grootmoeders, een dierbare vriendin en andere familieleden die aan de ziekte zijn overleden:
"Ik wilde de manier waarop we naar borstkanker keken veranderen zodat het makkelijker te herkennen zou zijn en dat is precies wat het doet. Het verandert het beeld van borstkanker."
De non-profitorganisatie maakt nu van de 12 citroenen een app die het makkelijker maakt om veranderingen te herkennen, op de hoogte te blijven van screening en regelmatig zelfonderzoek te doen met een virtuele coach. Het doel? Vrouwen helpen te weten wat ze moeten doen als het moment komt dat ze een verandering ontdekken. Het wordt een must-have voor de telefoon van elke vrouw.
De "Know Your Lemons"-app zal naar verwachting later dit jaar worden gelanceerd. Probeer de app als eerste door u aan te melden op knowyourlemons.com/app
Als deze campagne u heeft geholpen, overweeg dan een donatie aan Wereldwijde Borstkanker. Dit project wordt volledig gefinancierd door subsidies en donaties en ook jij kunt er deel van uitmaken. Elke $1 helpt één persoon meer voor te lichten.