Waarom visuals van cruciaal belang zijn in onderwijsmateriaal

Woorden zijn meestal de manier waarop het publiek wordt voorgelicht over gezondheidsboodschappen. Dit is echter om een paar redenen een probleem:

• Geschat wordt dat 1 op de 5 patiënten geletterdheidsproblemen heeft(1), wat het lezen moeilijk maakt.
• De meeste wijdlopige leermiddelen worden nooit gelezen (Beaumont PhD, p. 249).
• De informatie is in één taal, wat een probleem is voor het opleiden van een multicultureel publiek.

Beelden kunnen communiceren met mensen van alle talen, zijn boeiender en kunnen informatie overbrengen op een specifieke manier die woorden niet kunnen (stel je voor dat je in een nieuwe stad moet navigeren zonder kaart, of een huis moet bouwen zonder bouwplannen). Het kan echter moeilijk zijn om het juiste beeld te vinden. En wanneer het meeste gezondheidsmateriaal wordt ontwikkeld zonder ontwerpers, met beperkte budgetten en een gebrek aan tijd, zijn woorden de gemakkelijkere manier van communiceren. In een onderzoek van meer dan 100 materialen en websites voor borstkankeropsporing werd in minder dan 10% van de gevallen educatief beeldmateriaal gebruikt. Desondanks geeft 89% van de patiënten de voorkeur aan visueel materiaal boven niet-grafisch materiaal.

Om het proces van opsporing te begrijpen, doorliep de ontwerper zelf het volledige opsporingsproces. Ze trad op als patiënte in verschillende klinieken, onderging een mammografie en interviewde verschillende professionals in de gezondheidszorg in de VS en het VK in hun omgeving om verschillende systemen te vergelijken. Dit werd gedaan om te begrijpen hoe het proces aan patiënten kon worden gecommuniceerd op een manier die eenvoudig maar specifiek genoeg was om patiënten te helpen aan het proces deel te nemen en fouten te ontdekken wanneer bepaalde stappen of opties niet werden aangeboden.

Een voorbeeld hiervan is te zien in het onderstaande ontwerp van een patiëntentrajectschema, waarbij voor het bovenste schema tekst en lijnen worden gebruikt, en voor het onderste schema afbeeldingen van mensen in een eenvoudige stap-voor-stap weergave:

Door de stappen van de opsporing van borstkanker te illustreren als een reeks interacties met mensen en resultaten, krijgt de patiënt een "totaalbeeld" van het hele proces. Dit helpt hen te begrijpen waar zij zich momenteel in het proces bevinden en welke opties er voor hen zijn. Wanneer patiënten het opsporingstraject duidelijk begrijpen, zullen ze eerder geneigd zijn eraan deel te nemen en zal de angst voor het onbekende afnemen dankzij een goed ontwerp!