Het verhaal van Melissa Pruce: Het belang van vroege opsporing van borstkanker

Disclaimer: Know Your Lemons hecht veel waarde en respect aan de ervaringen en verhalen van borstkankerpatiënten. De adviezen, uitspraken of feiten in deze verhalen komen niet noodzakelijkerwijs overeen met de medische expertise of zijn niet universeel toepasbaar op ieders situatie. Borstkanker is een complexe en zeer individuele medische aandoening en hoewel deze verhalen waardevolle inzichten en emotionele steun bieden, mogen ze niet in de plaats komen van professioneel medisch advies of behandeling. Raadpleeg altijd een gekwalificeerde zorgverlener voor persoonlijke begeleiding en besluitvorming met betrekking tot de diagnose, behandeling en behandeling van borstkanker. Know Your Lemons moedigt een gezamenlijke aanpak aan tussen patiënten, zorgverleners en medische professionals om de best mogelijke zorg en resultaten te garanderen voor mensen die getroffen zijn door borstkanker.

Melissa Pruce is een 46-jarige wiskunde- en natuurkundelerares in Las Vegas, Nevada, VS. Ze houdt van kamperen en wandelen met haar gezin, maar ook van lezen, hardlopen en reizen. Melissa heeft een bewogen leven achter de rug: ze diende als gevechtspiloot bij de Amerikaanse luchtmacht, liep verschillende halve marathons, verkende drie continenten en bouwde een prachtig leven op met haar man en drie kinderen. Een van haar dierbaarste reisherinneringen is het rijden op olifanten in Sri Lanka, wat haar fascinatie voor deze prachtige dieren aanwakkerde en uiteindelijk resulteerde in haar recente olifantentatoeage. Melissa heeft vriendelijk toegezegd haar ervaringen met borstkanker met ons te delen, met als doel het bewustzijn te vergroten over het belang van regelmatige zelfonderzoeken en screening. Dit zijn haar woorden...

"Hallo, ik ben Melissa, en op 46-jarige leeftijd kreeg ik de diagnose borstkanker in stadium 1B. Mijn verhaal gaat terug tot mijn vroege tot midden dertiger jaren, toen ik vanwege een familiegeschiedenis van borstkanker regelmatig mammografieën begon te ondergaan . Jaar na jaar waren de resultaten van mijn mammografieën goed, waardoor ik dacht dat ik veilig was. Ongeveer vijf of zes jaar geleden pleitte een arts hartstochtelijk voor regelmatige zelfonderzoeken, en ik volgde zijn advies op en voerde ze aanvankelijk ijverig uit. Naarmate de tijd verstreek, werd ik echter minder consequent.

Opmerkelijk genoeg ontdekte ik mijn kanker tijdens een zelfonderzoek. Het was een mucineus type, en het voelde niet aan als het typische knobbeltje waarnaar we geacht worden te zoeken; het was juist zacht en buigzaam, net als een Orbeez. Aanvankelijk overwoog ik mijn afspraak bij de dokter af te zeggen, omdat ik niet zeker wist of ik het knobbeltje nog eens zou kunnen vinden. Het was ongewoon ‘zacht’ en verschoof wanneer ik erop drukte. Meerdere artsen twijfelden aan de kwaadaardige aard ervan, omdat het geen typisch kankerachtig gedrag vertoonde. Gelukkig bleven ze zoeken naar antwoorden. Het bleek mucineuze kanker te zijn die was uitgezaaid naar vier lymfeklieren. Er waren slechts tien maanden verstreken sinds mijn laatste mammografie en voor zover ik weet, is het nooit op latere mammografieën na mijn zelfonderzoek verschenen.

Daarom heb ik een dubbele borstamputatie ondergaan, gevolgd door chemotherapie en bestraling. Op dit moment ben ik ongeveer acht maanden na de bestraling en wordt mijn toestand aangemerkt als ‘geen aanwijzingen voor de ziekte’. Ik gebruik nog steeds een aromataseremmer en ga regelmatig op controle bij mijn oncoloog.

Ik hoorde over Know Your Lemons nadat ik mijn actieve behandeling had afgerond; ik ontdekte de app via een andere informatiebron over borstkanker. Ik wou dat ik er al lang voor mijn diagnose van op de hoogte was geweest, want hoewel ik weliswaar redelijk ijverig was met zelfonderzoek, deed ik het niet consequent genoeg. Ik denk dat een app als deze, die zowel voorlichting biedt als herinneringen geeft, me had kunnen motiveren om beter voor mijn gezondheid te zorgen. Hoewel het mijn kanker misschien niet had kunnen voorkomen, had het me er wel toe kunnen aanzetten om eerder zelfcontroles uit te voeren, wat zou hebben geleid tot een vroegere opsporing van kanker en mogelijk de noodzaak van chemotherapie en bestraling had kunnen voorkomen. Daarom moedig ik je aan om de app te downloaden, vertrouwd te raken met de normale toestand van je lichaam, eventuele veranderingen te melden, niet uitsluitend te vertrouwen op mammografieën, vooral als je dicht borstweefsel hebt , en de app aan al je vrienden aan te bevelen om hen aan te moedigen zich ook te laten screenen."