Onderwijs in borstgezondheid op de Bahama's met programma voor toegang tot mammogrammen

In juli 2022 solliciteerde Nikeia Watson naar de functie van Know Your Lemons-voorlichter op het gebied van borstgezondheid, een vrijwilligersfunctie waarbij je – na een passende opleiding door de Know Your Lemons Foundation – les kunt geven over borstgezondheid in je gemeenschap. 

Als gediplomeerd mammograaf viel Nikeia’s sollicitatie het KYL-team op, omdat ze een duidelijk beeld had van wat ze als opleider wilde bereiken en hoe KYL haar daarbij kon helpen.

Ze schreef in haar sollicitatiebrief: 

“Ik ben een gecertificeerd mammograaf (ARRT) uit de Bahama’s. De afgelopen twintig jaar heb ik gezien hoe de deelname aan borstkankerscreenings in de Noordelijke Bahama’s met 90% is gedaald. Ik ben nu in de veertig en veel van mijn vrienden, collega’s en oud-klasgenoten zijn overleden of vechten momenteel tegen borstkanker. Ik wil niet dat er gezegd wordt dat dit onder mijn verantwoordelijkheid is gebeurd.” 

Nikeia heeft haar vorige baan opgezegd en heeft het Mammogram Access Program. Na orkaan Dorian was er nog maar één werkende mammografie-scanner in de Noordelijke Bahama's. In haar aanvraag schreef ze: 

“Ik heb deze organisatie [ Mammogram Access Program] kort na orkaan Dorianopgericht , toen we vanwege de coronamaatregelen in lockdown zaten. Ik heb mijn baan opgezegd omdat ik meer wilde betekenen voor de vrouwen in mijn gemeenschap.”

Toen Nikeia bij ons als docent aan de slag ging, had ze de volgende duidelijke doelen voor ogen: 

1) Het verhogen van het aantal screenings in de Noordelijke Bahama’s 

2) Het gemiddelde stadium bij de diagnose verlagen van stadium 3 naar stadium 1

3) Het sterftecijfer verlagen en de overlevingskansen vergroten 

4) Ervoor zorgen dat er gekwalificeerde mammografisten klaarstaan om het stokje over te nemen wanneer zij met pensioen gaat

Terwijl Nikeia een opleiding volgde om Know Your Lemons-docent te worden, kwamen we in contact met het Mammogram Access Program en zijn we een samenwerking aangegaan. In oktober 2022 ontmoette Corrine (onze CEO en oprichter) Nikeia op de Bahama’s om de samenwerking officieel te lanceren door met verschillende media in Nassau te spreken en een Breast Health Expo te organiseren op Grand Bahama. 

Corrine zegt over de samenwerking: 

“Het is echt geweldig om te zien dat deze samenwerking zoveel vrouwen in de Noordelijke Bahama’s ten goede komt. We kunnen niet alleen lokale voorlichters opleiden om lessen over borstgezondheid te geven, maar dankzij het Mammogram Access Program kunnen vrouwen die doorverwezen moeten worden voor onderzoek of hulp nodig hebben bij het vinden van een screening, nu ter plaatse advies krijgen dat hen helpt de weg te vinden naar de hulp die ze nodig hebben. Het draait allemaal om het versterken van lokale gemeenschappen om vroegtijdige opsporing te verbeteren en levens te redden van borstkanker, één vrouw tegelijk.”

Sinds het begin van de samenwerking hebben Nikeia en haar team van lokaal opgeleide Lemonistas (KYL-voorlichters op het gebied van borstgezondheid) honderden vrouwen voorgelicht over de twaalf symptomen van borstkanker, hoe ze zelfonderzoek kunnen doen en waar ze terechtkunnen voor een mammografie. Op een bepaald moment heeft het Mammogram Access Program zelfs geregeld dat 100 vrouwen naar een ander eiland werden gevlogen om daar hun eerste mammografie in meer dan drie jaar te ondergaan. 

We kijken er enorm naar uit om te zien wat het Mammogram Access Program en de Know Your Lemons Foundation nog meer zullen bereiken dankzij deze fantastische samenwerking! 

Het opleiden van mensen zoals Nikeia en haar team tot ‘Know Your Lemons’-voorlichters op het gebied van borstgezondheid is alleen mogelijk dankzij gulle donaties. Help ons meer vrouwen en mannen op te leiden die levens kunnen redden door voorlichting te geven in hun eigen gemeenschap. 

Klik op de onderstaande knop om een donatie te doen.